Pieprz czarny [łac. Piper nigrum] to roślina tropikalna, którą spotkać można w południowych Indiach, Malezji, na Półwyspie Malajskim, Nowej Gwinei, w południowej Afryce oraz na Antylach i w Brazylii. Przybiera ona postać drewniejącego pnącza, które osiąga wysokość nawet 15 metrów. Najcenniejszą częścią rośliny są jej owoce, które po wysuszeniu stają się przyprawą o ostrym smaku. Co ciekawe, dzięki specyficznemu aromatowi i cechom wzbogacającym walory potraw, był on przyczynkiem do nowych odkryć geograficznych, a w średniowieczu pełnił nawet rolę waluty.

Najpopularniejsze rodzaje pieprzu – czarny, zielony i biały, są owocami tej samej rośliny. Różnice w kolorze wynikają z różnych etapów dojrzałości zbieranych owoców. Najpopularniejszy – czarny pieprz – to zielone, niedojrzałe owoce, które nabierają ciemnego koloru dopiero w wyniku powolnego suszenia na słońcu.

Oprócz niewątpliwych walorów smakowych, ziarna pieprzu posiadają także właściwości zdrowotne. Poprawia on trawienie, ułatwia odchudzanie, obniża poziom cholesterolu, a badania wykazały, że ma on także działanie przeciwnowotworowe.

Pieprz czarny przyspiesza procesy trawienne i metabolizm. Wspomaga on wydzielanie kwasu chlorowodorowego w żołądku, dzięki czemu zmniejsza częstotliwość występowania zaparć, kolek i biegunek. Piperyna zawarta w przyprawie hamuje powstawanie nowych komórek tłuszczowych i unicestwia te istniejące. Warto wiedzieć, że wspomaga ona również pozbywanie się cellulitu. Jeśli chcemy zadbać o sylwetkę, to z całą pewnością nie powinniśmy unikać stosowania pieprzu mielonego i ziarnistego w swojej codziennej diecie.

Czarny pieprz ma również właściwości zwalczające raka. Badania laboratoryjne wykazały, że piperyna (antyoksydant, czyli przeciwutleniacz) zmniejsza odtwarzanie się komórek raka piersi, prostaty i okrężnicy. To jednak nie wszystko! Prowadzone eksperymenty przyniosły także obiecujące efekty w minimalizowaniu oporności wielolekowej w komórkach nowotworowych, co potencjalnie zwiększa skuteczność chemioterapii.

Właściwość pieprzu, o której nie można zapominać, to fakt, że pomaga on wchłaniać wiele składników odżywczych. Chodzi mianowicie o zawartej w kurkumie kurkuminie (spożywanie 20 mg piperyny z 2 g kurkuminy poprawiło przyswajalność tej drugiej o 2000%), beta-karotenie i resweratolu, który wspiera leczenie Alzheimera.

Charakterystyczny smak przyprawy sprawia, że idealnie nadaje się ona do większości dań wytrawnych. Nadaje im ona wyrazu i pikanterii. Pieprz warto dodać do niemal każdej zupy, potrawy mięsnej czy sałatki. Mielonego pieprzu czarnego (lub ziarnistego) dodaje się do praktycznie wszystkich pieczeni, marynat i sosów. Szczególnie pasuje do mięs takich jak wieprzowina, wołowina, baranina i jagnięcina. Ponieważ pieprz wspomaga trawienie i obniża cholesterol, idealnie pasuje on do potraw o dużej zawartości tłuszczu. Nie obędzie się bez niego żadna zupa, galareta czy danie rybne. Warto wiedzieć, że źródłem ostrego smaku pieprzu jest zewnętrzna warstwa owocu, w której zawarta jest piperyna.

Przeciwwskazania do stosowania pieprzu czarnego ziarnistego i mielonego

Składniki pieprzu sprawiają, że niektóre osoby mogą być nadwrażliwe na spożywanie go w dużych ilościach. Trzeba zachować szczególną ostrożność (ze względu na zawartość piperyny) w łączeniu go z lekarstwami na receptę, a zwłaszcza antybiotykami. Nie powinny z nim również przesadzać osoby z delikatnymi jelitami, wrzodami żołądka lub nadciśnieniem.

Co do zasady jednak, pieprz jest przyprawą bezpieczną i występuje w wielu suplementach diety – szczególnie tych na odchudzanie. Jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości co do tego, czy możesz wykorzystywać pieprz czarny w swojej kuchni, skonsultuj to ze swoim lekarzem.

Pieprz jest jedną z pierwszych przypraw, które poznajemy jako dzieci, a jego ziarna znajdziemy w większości kuchni z całego świata. Niewiele osób zdaje sobie sprawę z cennych właściwości prozdrowotnych tych niepozornych, czarnych kuleczek.

Pieprz biały, zielony i czarny znane są ze swoich cech wspierających odchudzanie, oczyszczanie oraz bogatej zawartości przeciwutleniaczy. Zawarte w pieprzu składniki nie tylko sprawiają, że dania wytrawne nabierają wyjątkowego smaku, ale także – dzięki korzystnym właściwościom – są w stanie pomóc w leczeniu wielu przypadłości i być naszym sprzymierzeńcem w walce z nadwagą. Gorąco polecamy ekologiczny, bezglutenowy pieprz czarny, którego jakość wzbogaci zestawy przypraw każdej kuchni. Smacznego!